印度 EB-5 需求激增与印度投资人的排期倒退风险

印度的 EB-5 排队正在收紧,因为印度公民的申请量已超出 8 U.S.C. 1152 中 7% 的单一国家上限。EB-5 获得年度就业类签证限额的 7.1%,在正常财政年度约为 10,000 个名额,而这一额度池中未预留的部分,正是印度需求最先堆积的地方。当一个国家的需求超过其份额时,国务院便会设定一个排期截止日,该类别对该国不再处于当前可用状态。印度在未预留类别中已经到达这一临界点。EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 设立的预留额度,是新的印度投资人仍能看到可行时间表的原因,而这些预留额度是有限的。

印度排期截止日背后的算术

先看供给。联邦财政年度从 10 月 1 日到 9 月 30 日,EB-5 每个周期获得一次配额。自 2022 年起,该配额中有 32% 从总池中划出:20% 给乡村项目,10% 给高失业地区的项目。另有 2% 用于基础设施。剩下的约 68%,就是历来由中国和印度投资人填满的未预留类别。

再数人头。每一名家庭成员都要占用一个签证名额,因此一位携配偶和两名 21 岁以下子女的投资人会用掉四个,而不是一个。在约 6,800 个名额的未预留额度池中,7% 对印度而言相当于每年几百人。这大约是一百个投资家庭。印度的申请量越过了这条线,排队便照法律要求的那样运作起来。

这一切都不是针对印度的政策评判。同一个上限已经在其他优先类别中,为中国大陆和菲律宾造成了长达数十年的等待。

印度为何比市场预期更快收紧?

有三股力量压缩了这一时间表。

第一股是 EB-2 和 EB-3 的印度积压。对许多申请人来说,等待要以数十年而非数年计;一位在 2010 年代提交劳工证的软件工程师,可以算一算自己的优先日,而这个优先日或许在整个职业生涯中都无法排到当前可用。EB-5 是走出那条队伍的出口,也是唯一由申请人自己掌控时间的就业类别。

第二股是同时递交。自 2022 年 3 月起,合法在美的申请人在有签证名额时,可以将 Form I-526E 与身份调整申请一并递交,随后再以 Form I-765 申请工作许可、以 Form I-131 申请预先假释。对于已经生活在得克萨斯州或新泽西州的家庭来说,这把 EB-5 从一个遥远的计划,变成了日常安全感上的即时改变。申请量随之而来。

第三股是信息传播的速度。对乡村预留额度的了解,在 2022 年法案通过后的几个月内便传遍了印度投资人的圈子,而其中大量资金本就已经具备流动性。我们关于 印度申请量与预留额度排队 的页面,更深入地探讨了这一申请量的走势。

分开读懂签证公告的两张表

国务院每月在 每月签证公告 中发布两张表。最终裁定日(Final Action Dates)决定绿卡实际何时可以签发。递件排期日(Dates for Filing)决定材料何时可以递交。两者各自独立变动,而且往往相差数月甚至数年。

USCIS 每月都会公布身份调整申请人可以使用两张表中的哪一张,因此身在美国境内的印度投资人必须查看这项公告,而不能只读公告本身。身在境外的申请人通过 National Visa Center 依据递件排期日来完成材料齐备,随后再等待最终裁定日排到自己的优先日,面谈才会被安排。混淆这两张表,是投资人误以为自己进展比实际更快的最常见原因。

预留额度是一层缓冲,而缓冲会被填满

乡村承载着最重的预留额度,达 20%,2022 年法案还指示 USCIS 优先处理乡村申请。优先处理只是一项排序指令。它不是承诺的月数,任何家庭的时间安排都不应建立在它之上。

在某一财政年度未被使用的预留签证,会结转到下一年度的同一预留类别。如果之后仍未被使用,它们才落入未预留额度池。这一机制在很大程度上解释了为什么乡村和高失业地区一直保持当前可用,而未预留类别却发生了排期倒退。随着申请量追上预留额度,缓冲逐渐变薄,而这正是印度和中国集中参与所带来的结果。2022 年改革重塑了需求的去向,却没有创造出任何新签证。

乡村申请仍然是对某一个县里某一个项目 $800,000 的投入承诺。排队短,风险敞口却真实存在。资金处于风险之中的要求 不会因为签证数字看起来有利而有所放宽。

如果在你递交之后出现排期截止日,会有什么变化?

你的优先日在 USCIS 收到 I-526E 的当天即被固定,之后出现的排期截止日不会将它夺走。排期截止日所延迟的,是整个流程的末端:在境外签发移民签证,或在境内批准身份调整申请。申请仍在继续被审理。绿卡则停止签发。

子女是家庭最容易低估的一环。Child Status Protection Act 会把 USCIS 审理申请所花的时间从子女的年龄中扣除。它不会扣除等待签证名额所花的年数,而对一个积压严重的国家来说,几乎全部的延迟都落在这段等待上。在一个排期倒退数年的类别中,一名十七岁的随行子女即便递交得无懈可击,也可能超龄。

后续步骤也随之移动。有条件居留权仍从取得之日起计算两年。Form I-829 仍必须在这第二个周年日之前的 90 天窗口内递交。I-829 获批后,是自第二个周年日起解除条件,而不是追溯到案件最初。

在电汇 $800,000 之前,先为这段等待定价

更长的排队不仅改变日程,也改变这笔交易的经济账。资金必须在维持期内一直处于风险之中,而如果项目在 I-829 阶段之前偿还了贷款,基金就必须把这笔钱重新投入运作。资金再部署 正是长排队悄然把投资变成与募集文件所述不同的另一笔投资的地方。USCIS 在 USCIS 政策手册第 6 卷第 G 部分 中阐述了其对维持与就业创造的现行解读。

有两个法定日期应写进每位印度投资人的计划。区域中心项目的授权延续至 2027 年 9 月 30 日。在 2026 年 9 月 30 日或之前递交的申请,受 8 U.S.C. 1153(b)(5)(S)(标题为 Protection from Expired Legislation 的分段)保护而获得祖父条款保留,因此即便该项目日后失效,它们仍会继续得到处理。法条原文见 众议院美国法典中 8 U.S.C. 1153 的页面。

第三个日期左右着成本。目标就业区内 $800,000、区外 $1,050,000 的门槛,将于 2027 年 1 月 1 日迎来首次通胀调整。以卢比出资又添了一层,因为 从汇款到电汇之间的波动 可能让实际成本变动数万美元。

就业创造从不放松。每位投资人须创造十个全职岗位,而 8 CFR 204.6(e) 排除了兼职岗位的组合,即便其工时加起来凑满一整周也不行。工作分担可以计入:两名雇员分担一个全职岗位算作一个符合条件的岗位。

没有人能告诉你乡村排期截止日会在哪个月对印度出现。诚实的说法是:预留额度是固定的,而印度的申请量并未放缓。任何依赖某一类别保持当前可用的计划,都是脆弱的。

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