EB-5 祖父条款截止日期与重新授权:积压与费用更新

在2026年9月30日或之前提交你的 EB-5 申请,即使国会永远不再续期区域中心项目,你的案件也依然有效。这就是 EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 的祖父条款,也是应当主导你规划的那一个日期。区域中心项目本身仅获授权至2027年9月30日。当前新闻周期里的其他一切,不断增长的积压、费用标准、华盛顿的争论,都处于这两个日期之下。

祖父条款究竟保护什么

2022年的法规规定,在2026年9月30日或之前正确提交的申请,即使区域中心项目在其日落期限后未获延期,仍然对处理、批准和签证签发保持有效。触发条件是提交,而非批准。你不需要在该日期前拥有一份已获批的申请。你需要的是一份已正确提交、已缴纳费用、且与一个已就 I-956F 商业企业投资批准申请书 向 USCIS 存档的项目相关联的申请。

三点提醒。祖父条款保护的是申请,而不是项目:如果你的区域中心失败,或者开发商违约,该条款对你的资金毫无作用。一份因缺少签名或费用错误而被 USCIS 退回的申请根本不算提交,因此一份在2026年10月被退回的材料会让你落在保护之外。而且祖父条款不会凭空造出一个签证名额。你仍然要排在你所在类别和出生国中所有排在你前面的人后面。

该项法规的原文见于改革法案的成文文本,以 GovInfo 上的 Public Law 117-103 形式发布。如果你要依赖祖父条款,请让你的律师去阅读它本身,而不是它的营销版摘要。我们自己对该法的通俗解读见 EB-5 Reform and Integrity Act of 2022:概览。

为什么2027年日落是真实的风险,而非空谈

2022年之后才进入 EB-5 的人有时会以为重新授权是例行公事。并非如此。区域中心项目于2021年6月30日失效,一直停摆到2022年3月改革法案签署为止。申请被冻结,项目停滞,而那些已经电汇了资金的投资者根本不知道审理何时、乃至是否会恢复。那段经历记录在 2021年的失效:EB-5 区域中心项目的暂停 一文中,而它正是祖父条款得以存在的原因。

这一次的政治环境也不一样。高级官员已公开抛出一个另立门户、且昂贵得多的投资换居留构想,有时被称为金卡,把它作为替代而非补充。这个想法最终会不会成事,今天无从得知。可以确定的是,一个带有硬性到期日、又没有既定续期途径的项目,在2027年站在它之下会令人很不安。我们在 2027年日落:如果国会未能延长区域中心项目会怎样? 中考察了各种不利情形。

积压才是真正的制约

自改革法案以来,预留类别的申请量稳步攀升,其中乡村项目和出生于印度的投资者贡献了很大一部分。签证签发却没有跟上。由此引出两点。预留类别中的队伍正在变长,尽管在每月的签证公告上这些类别仍显示为 current,而中国和印度的国别限额何时开始产生实质影响,则更多地取决于签发速度,而非仅仅取决于需求。

对你在网络研讨会上看到的算术要保持怀疑。用待批投资者的人数除以每年的签证供给,得出的是以数十年计的等待时间,而实际上没有人真的经历那么久。真实的队伍会因放弃、拒批、死亡、类别变更、子女超龄以及未用完的签证在各类别之间结转而缩短。这些都不会让积压变小。它只是意味着,对于“我要等多久”这个问题,诚实的回答是一个区间,而不是一个数字。其中的机制在 积压与排期倒退:EB-5 签证排队解析 一文中作了解释。

实际后果很简单。在这个过程中,除了投资本身之外,你的优先日是你所拥有的最有价值的东西,而它是由提交所创造的。你用于犹豫的每一个月,都是你白白让出的一个月排队位置。关于日后你若更换项目或重新提交,该日期会发生什么,请参见 保住你的优先日:EB-5 投资者的各项保护。

读懂每月签证公告而不反应过度

国务院每月发布一份签证公告,内含两张表格,即最终裁定日(final action dates)和递件排期日(dates for filing)。某个月没有推进是正常的,并不是关于你案件健康状况的信号。对你而言重要的是,USCIS 已告知申请人在基于就业的身份调整中使用哪一张表,以及你的类别在那张表上是否为 current。

改革法案设立的三个预留类别,即20%的乡村、10%的高失业率和2%的基础设施,自设立以来对所有国籍的申请人一直为 current。Current 意味着一位已在美国境内、持有效身份的投资者,可以同时提交移民申请和 Form I-485 永久居留登记申请书,并在等待期间申请工作和旅行许可。对于已经以 H-1B、L-1 或 F-1 身份身处美国的家庭来说,这一并行提交的选项价值不菲。预留类别如何运作,见 签证预留(乡村、城市、基础设施):它们如何运作;表格的机制见 EB-5 签证公告:如何解读优先日。

非预留类别则是另一回事。出生于中国大陆和印度的申请人的最终裁定日停留在数年之前,来自这些国家的投资者往往仅凭这一点就选择预留类别的项目。

费用,以及那些并非投资的钱

USCIS 于2024年修订了其收费标准,EB-5 申请也未能幸免。在你开出任何支票之前,请在 USCIS 申请费页面 上核实当前的金额,因为费用错误会导致退件,而在2026年,一次退件可能让你失去祖父条款的日期。区域中心另需缴纳一笔年度诚信基金费,其数额按其担保的投资者人数计算,再加上 Form I-956G 年度报表 的费用以及随后的任何审计费用。

这些费用从不会出现在你的电汇指示上,但它们出自与你的回报同一套交易经济结构。再加上你自己的律师费、区域中心的管理费、翻译费和领事费用。一份切合实际的预算见 EB-5 的真实成本:投资之外的费用与开支。

2027年的通胀调整

改革法案要求最低投资额随通货膨胀进行调整,首次调整在2027年1月1日,此后每五年再调整一次。如今这些数字是目标就业区内 $800,000、区外 $1,050,000。从2027年起,它们将上调。再叠加2026年9月的祖父条款截止日期,这就给仍在斟酌的人留下了一个相当狭窄且非常具体的规划窗口。

一套行之有效的顺序

• 先确定你的移民律师,然后再去看任何一个项目。律师不是销售员。
• 立即开始准备资金来源的文件。这几乎总是最慢的一步,而且它并不取决于你选择哪个项目。
• 把那些 I-956F 项目申请 已经提交的项目列入候选名单,并索取收件通知,而不是一句承诺。
• 确认该项目主张的是哪一个预留类别,以及有哪些证据支持该认定。
• 提交 Form I-526E 区域中心投资者申请,要留出以月计、而非以周计的余量。
• 在你的绿卡签发当天,就把有条件居留的时间窗口以及最终的 Form I-829 解除条件申请 记入你的日历。

游说有帮助,但它不是你的计划

行业团体正在为重新授权以及更多签证名额进行游说。那项工作对该项目很重要,但它不应把你的个人时间表改变哪怕一天。把立法结果当作天气,而不是当作时间表。你能掌控的部分,是足够早地提交,好让2027年的辩论无法左右你家庭的身份。关于官方的项目条件和审理政策,请参见 USCIS EB-5 Immigrant Investor Program 概览 以及 Policy Manual 中关于移民投资者的章节。

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