当美国确实是你家庭的最终目的地时，选择 EB-5。当你想在欧洲拥有一个立足点却又不打算搬去那里时，选择欧洲黄金签证。当在一年之内拿到第二本护照就是全部目的时，选择加勒比公民身份。这些产品在宣传册上并排陈列，实际表现却截然不同。EB-5 把 $800,000 的风险资本投入一家必须创造十个全职就业岗位的美国企业，为你和你的直系亲属换来永久居留权，并在五年之后开启入籍之路。黄金签证卖的是一张可续期的许可。护照项目卖的是一本护照。
每个项目实际上在卖什么
剥去营销包装，这些项目每一个卖的都只是一样东西。一张绿卡。一张许可。一本护照。它们之间的价格差距，远小于它们在二十年里为一个家庭所能带来的差距。
- EB-5。在目标就业区（Targeted Employment Area，TEA）投资 $800,000，或在目标就业区以外投资 $1,050,000，属于风险资本，每位投资人须创造十个全职就业岗位。两年有条件居留，随后通过 Form I-829 解除条件限制。项目还款后，资本可以收回。
- 欧洲黄金签证。一张可续期的居留许可，居住义务很轻。视国家而定，五到十年后可以申请公民身份，通常还需通过一门语言考试。
- 加勒比投资入籍。数月即可拿到护照，且无须前往当地。在五个东加勒比项目于 2024 年达成统一的价格下限之后，入门门槛约为 $200,000，而捐款一去不返。
- 加拿大创业签证（Start-Up Visa）。完全没有购买价格。你需要一家指定的孵化器或风险投资基金为企业背书，而排队时间已经长到不容忽视。
- 海湾国家居留项目。长期可续期居留，但没有通往公民身份的途径。个人收入免税。
无人计入比较的税单
美国绿卡从第一天起就让你成为税务居民，就全球收入纳税，无论你当年是否踏足美国。大多数欧洲居留许可的做法则恰恰相反，只有当你真正在当地居住时才对你征税。仅这一点差别，代价就可能超过签证本身。在比较其他任何事项之前，先把它算清楚。
永久居留还带来申报义务。IRS 实质居留测试用来判定没有绿卡的人是否为居民，而合法永久居民则自动被涵盖。境外账户合计超过 $10,000 就会触发向 FinCEN 提交的 FBAR 申报，而根据 FATCA，你的境外银行很可能无论如何都会申报你。在过去十五年中持有绿卡满八年后再放弃它，弃籍规则可能会把你当作变卖了名下全部财产来征税。在申报之前，请咨询跨境税务顾问。等到签证签发之后再做，就为时太晚了。
在当地的居住天数
黄金签证几乎不要求什么。每年大约一周是典型情形，少数项目要求得更少。绿卡则建立在相反的假设之上。若离境超过十二个月而没有 Form I-131 回美证，你就等于把一个居留已被放弃的推定交到了边境官员手里；而离境超过六个月本身也会招来质疑。USCIS 就维持永久居留列明了相关要求。如果你的生意让你一年有十个月待在上海，那么 EB-5 并不合适，欧洲居留许可才是诚实的答案。这就是全部的取舍。
加拿大公民拥有一项不同寻常的优势
加拿大公民递交的是与其他所有人相同的 Form I-526E，投资同样的 $800,000，需要同样的十个就业岗位。差别在于排队。加拿大从未接近用完其在 EB-5 名额中的份额，因此签证名额始终充足，一份获批的申请可以直接转为绿卡，而无须经历印度和中国投资人所面对的多年排期倒退。加拿大人取得 TN 身份和 L-1 调职也比大多数国籍的人更容易，而且加拿大是 E-2 条约国。这些途径中，没有一条能单独带来永久居留权。该项取舍在 EB-5 对比 E-2 条约投资人签证：绿卡还是可续期身份中有详细分析。
加拿大自身的投资移民途径却走向了相反的方向。渥太华在 2014 年终止了联邦投资移民项目，而魁北克的项目在过去十年里处于暂停状态的时间多于开放状态。两者的细节见 EB-5 对比加拿大投资移民项目：魁北克 QIIP 与创业签证。对于一个在 $800,000 风险资本与再多五年雇主担保之间权衡的加拿大人来说，真正的比较是在一项由你掌控的成本与一条由他人掌控的时间线之间，而这样一个视角就能定夺这些决定中的大多数。
在投资人还在犹豫时就已关闭的项目
黄金签证有一个习惯，那就是说没就没。英国在 2022 年 2 月几乎毫无预告地关闭了 Tier 1 投资签证，代之以一条看重商业创意而非资本的途径，具体见 EB-5 对比英国创新创始人签证：投资、就业与定居。爱尔兰在 2023 年一夜之间关闭了其投资移民项目。同一年，葡萄牙把房地产从其黄金签证中剔除。澳大利亚在 2024 年终止了重大投资者签证（Significant Investor Visa）。西班牙在 2025 年关闭了其黄金签证，个中缘由在 EB-5 对比西班牙黄金签证：利弊以及西班牙为何关闭它中有详细剖析。
EB-5 也有过它自己的震荡。一家联邦法院撤销了 2019 年那项把最低投资额提高到 $900,000 和 $1.8 million 的法规。价格一度回落。随后国会通过 EB-5 Reform and Integrity Act of 2022，将其重新设定为 $800,000 和 $1,050,000。EB-5 如今具备而那些已关闭的黄金签证从未拥有的，是一项法定的祖父保留条款。在 2026 年 9 月 30 日或之前递交的申请，即便区域中心授权在 2027 年 9 月 30 日失效，也将继续得到审理。
定夺决定的五个问题
- 孩子将在哪里读书？永久居民一旦确立居住地，就按州内学费标准缴费，并可以作为符合条件的非公民申请联邦学生资助。加勒比护照则做不到这些。
- 家中是否有人需要在美国工作？只有绿卡才能给予夫妻双方不受限制的工作许可。
- 你能否接受两年以 I-829 裁定收尾的有条件身份？
- 你所在的国家是否有排期积压？出生在印度或越南的投资人，在比较其他任何事项之前，都应先研究乡村预留名额。
- 你最终是否想要一本护照？入籍在你成为永久居民五年之后开启，而有条件居留的那两年也计入这一时限。
钱最终去向何处
比较退出机制。入门价格是这一页上最不值得关注的数字。加勒比的捐款就是花掉了，仅此而已。欧洲的基金投资通常在五年左右有一个明确的退出安排，承担普通的市场风险。EB-5 资本会一直留在项目里，直到就业创造被记录在案、贷款获得偿还，这在实践中对有排期积压的投资人意味着六到十年，对拥有当前排期优先日期的人则要短得多。一笔在第六年偿还的贷款，若所在项目的建筑就业岗位早在你的有条件居留开始之前就已被计算并记录，那么它对你家庭的价值，要高于另一笔在 I-829 窗口开启时仍在浇筑混凝土的交易中略高一些的预期回报。请向任何项目方索取其还款历史。
没有人能保证这笔钱会回来。任何这样承诺的项目方，所描述的都是一种会不满足风险资本要求、并连带葬送申请的安排。请诚实地权衡这一点，然后在你签署认购协议之前，阅读 EB-5 签证值得吗？。