EB-5 最终通向绿卡。E-2 则永远不会。无论投入多少钱都无法改变这一结果，无论续签多少次也无法改变，因为 E-2 是一种非移民身份，与美国和你的国籍国之间的条约挂钩。EB-5 在目标就业区需投资 $800,000，在区域外则需 $1,050,000，并要求为美国工人创造十个全职就业岗位。它换回的是投资者本人及配偶和 21 岁以下未婚子女的永久居留权。
对印度国民而言，这一对比有一半只是理论上的。印度与美国之间没有 E-2 条约，因此印度护照持有人若不先取得第二国籍就根本无法申请，而这条路径如今本身就带有三年居住要求。
资金：每条路径各自承担的风险
EB-5 的金额是固定的。在目标就业区内为 $800,000，区域外为 $1,050,000，根据 EB-5 Reform and Integrity Act of 2022，首次通胀调整定于 2027 年 1 月 1 日到期。律师费和区域中心管理费在投资之外另计。USCIS 的申请费变动频繁，唯有官方费用表才值得引用。
E-2 在法规中根本没有任何金额规定。领事官员转而适用比例原则，以购买或建立该特定企业所需的成本来衡量你的投资。便宜的企业，适度的投资即可获批。昂贵的企业，适度的投资就会被拒。停放在公司银行账户里的钱也不算作已投资，因为资本必须已投入且不可撤回，实际上意味着已经花出去或已在合同上承担义务。
有一处不对称之处值得比通常更多的关注。EB-5 的资本可以完全被动，放在由他人管理的有限合伙企业中，而 E-2 投资者必须亲自开发并指挥该企业。如果你不想在 55 岁时开启第二职业，这一区别的分量胜过价格上的差距。
两种制度都要求资金合法且可追溯。EB-5 的审查是两者中更为严苛的一方，关于资本和合法取得的规则见于 8 CFR 204.6。USCIS 还要求 $800,000 在维持期内保持处于风险状态，该维持期为两年，自资金交付给创造就业实体之日起算，因此若投资者悄悄提前撤回资本，就是在 I-829 阶段自招拒绝。
究竟谁有资格申请
EB-5 没有国籍上的筛选。任何在其他方面可获准入境的人都可以申请，这正是该项目为何如此大量吸引来自 E-2 无法覆盖国家的申请人。
E-2 要求持有条约国国籍。印度没有条约。中国大陆也没有，不过台湾符合条件。在海湾地区情况参差不齐，巴林和阿曼订有 E-2 条约，而阿拉伯联合酋长国和沙特阿拉伯则没有。美国国务院会公布现行的条约清单，而该清单会有变动，因此应予以核实，而不是轻信宣传册。
两条时间线实际如何推进
E-2 很快。一个准备充分、拥有真实企业的申请人，可以在决定后数月内于领事馆接受面谈，入境许可以两年为一个周期发放，只要企业运营良好即可无限续签。
EB-5 推进得更慢，遵循两个各自独立的时钟。首先 USCIS 审理申请，区域中心投资者通过 Form I-526E 提交，当前排队情况见 USCIS 案件处理时间工具。其次必须有可用的签证名额。对大多数国家而言签证名额始终可用；而对印度和中国大陆来说，未预留类别一直带有一个截止日期，同时乡村和高失业率预留名额推进得更快。
已经以其他身份身处美国境内的投资者，在有可用签证名额时可以与申请同时递交绿卡申请，从而在等待期间获得工作和旅行许可。身在境外的申请人则改为参加领事面谈。在每年的 EB-5 签证中，20% 预留给乡村项目，10% 预留给高失业率地区，因此选择乡村项目的印度家庭所购买的，既是一栋建筑，也是排队位置。从电汇到入籍的完整时间线值得先走一遍，再去假定其中任何环节会很快。
终结 E-2 安排的 21 岁生日
E-2 的受抚养子女在 21 岁时超龄。非移民规则中没有任何条款保护他们，通常的退路是持 F-1 学生签证，缴纳国际学生学费，且身份在毕业时到期。请及早把这个日期纳入规划。
EB-5 对同一名子女的处理方式不同。就移民而言，其年龄可以按 I-526E 处于审理待决状态所耗费的时间予以扣减，这往往能为在流程进行中年满 21 岁的子女保留资格。审理缓慢，这一次反而对你有利。
两种途径下配偶都可以工作。E-2 配偶随身份本身即获得工作许可，而永久居民无需任何人的许可。在计划双职业的家庭中，这一差距会格外明显。一笔 EB-5 投资覆盖全家是通常的结构，而非每人一笔投资。
续签与一张属于你自己的卡
每一次 E-2 续签都是一次全新的审理。其中没有任何环节是自动的。企业必须仍在运营，仍不属于边际企业，仍由你至少持有 50% 的所有权或以其他方式处于你的控制之下。糟糕的三年可能终结全家每个人的身份。你所在领事馆做法上的改变也可能如此。
EB-5 的条件只需解除一次。为期两年的有条件绿卡在 USCIS 关于有条件永久居留的材料中有说明，Form I-829 应在该卡到期前的 90 天内提交。获批之后，绿卡每十年通过 Form I-90 续期，只是一项行政手续。作为永久居民满五年后即可申请入籍，须遵守 USCIS 在公民身份与入籍下所述的实际居住规则。
项目表现不佳并不会自动让你失去绿卡。在 I-829 阶段真正重要的是资本得到了维持、十个就业岗位得到了创造，其依据是 USCIS 在 EB-5 Immigrant Investor Program 页面上公布的项目规则。
哪一种适合你的情况
- 选择 EB-5，如果永久居留是你的目标，如果家庭中有临近 21 岁的子女，或者如果你的护照背后没有条约支撑。
- 选择 E-2，如果你持有条约国国籍并想亲自经营企业，同时接受这一身份永远不会转为永久身份。
- 谨慎地两者兼选，如果速度与永久性同等重要。E-2 的非移民意图与移民申请可能相互冲突，因此应在律师协助下安排先后顺序。
- 两者都不选，如果资本是以你并不拥有的资产抵押借来的，或无法追溯到合法来源。这样的案件会在证据阶段失败。
E-2 买到的是在美国的时间。EB-5 买到的则是无论企业发生什么都能留下来的权利，对大多数在两者之间做比较的家庭而言，这就是全部的论据。雇主担保的路径是第三种常见选择，见EB-5 与 H-1B 加 PERM 的对比。