Năm năm với tư cách thường trú nhân hợp pháp là yêu cầu để nhập tịch, và với một nhà đầu tư EB-5, đồng hồ đó bắt đầu tính từ ngày bạn được nhập cảnh với tư cách thường trú nhân có điều kiện, chứ không phải ngày các điều kiện được gỡ bỏ. Hai năm có điều kiện đó được tính trọn vẹn. Những tháng, đôi khi là những năm, mà đơn I-829, đơn thỉnh cầu gỡ bỏ điều kiện nằm chờ trong hàng đợi cũng vậy. Một gia đình được nhập cảnh bằng thị thực định cư vào ngày 5 June 2021 có thể nộp đơn N-400 vào ngày 7 March 2026, dù đã có ai đó trao cho họ tấm thẻ mười năm hay chưa.
Khi nào đồng hồ năm năm thực sự bắt đầu
USCIS tính thời gian cư trú liên tục kể từ ngày bạn trở thành thường trú nhân. Qua thủ tục lãnh sự, đó là ngày bạn được nhập cảnh tại một cửa khẩu bằng thị thực định cư. Nếu bạn nộp đơn I-485 ngay trong nước Mỹ, đó là ngày chấp thuận in trên thông báo.
Tình trạng có điều kiện không thay đổi gì về cách tính. Việc chấp thuận I-829 gỡ bỏ các điều kiện kể từ ngày kỷ niệm thứ hai của ngày bạn có được cư trú có điều kiện, thời điểm này không được lùi về lúc bắt đầu mà cũng không phải một khởi đầu mới. Giai đoạn có điều kiện được điều chỉnh bởi 8 CFR part 216. Việc nhập tịch được điều chỉnh bởi INA 316. Đó là hai hệ thống pháp luật khác nhau tình cờ dùng chung một cuốn lịch.
Bạn có thể nộp đơn N-400 sớm nhất là 90 ngày theo lịch trước ngày kỷ niệm năm năm của mình. Không sớm hơn một ngày nào.
Có một con đường tắt. Một thường trú nhân kết hôn với công dân Mỹ có thể nộp đơn sau ba năm theo INA 319(a), với điều kiện cả cuộc hôn nhân lẫn thẻ xanh đều đã kéo dài đủ chừng đó. Điều này quan trọng trong các gia đình EB-5, nơi một người vợ hoặc chồng nhận thẻ xanh nhiều năm sau người kia, chuyện xảy ra thường xuyên hơn bạn tưởng khi có các trường hợp đi theo diện đoàn tụ (follow-to-join) và các cuộc hôn nhân muộn.
Đếm số ngày bạn ở ngoài nước trước khi nộp đơn
Có hai bài kiểm tra riêng biệt bắt lỗi những nhà đầu tư vẫn duy trì một doanh nghiệp ở nước ngoài.
Hiện diện thực tế. Bạn cần ít nhất 30 tháng ở trong nước Mỹ trong khoảng 60 tháng trước khi nộp đơn. Hãy đếm số ngày, không phải số chuyến đi.
Cư trú liên tục. Một lần vắng mặt duy nhất kéo dài hơn sáu tháng nhưng dưới một năm tạo ra một giả định có thể phản bác rằng bạn đã làm gián đoạn nó. Giả định này có thể được bác bỏ bằng bằng chứng như một căn nhà bạn vẫn giữ và các tờ khai thuế nộp với tư cách cư dân, dù các viên chức có mức độ đòi hỏi khác nhau về những gì họ muốn thấy. Một lần vắng mặt từ một năm trở lên làm gián đoạn cư trú liên tục ngay lập tức trừ khi USCIS đã chấp thuận đơn N-470 từ trước, và sau một lần gián đoạn, bạn thường phải chờ bốn năm một ngày kể từ ngày trở về trước khi quy tắc năm năm được thỏa mãn trở lại.
Đây là sai lầm gây thiệt hại lớn nhất. Giấy phép tái nhập cảnh bảo vệ khả năng bạn quay lại biên giới sau một thời gian dài vắng mặt. Nó không có tác dụng gì với đồng hồ nhập tịch. Các nhà đầu tư liên tục được nói ngược điều này, và những ai tin vào đó đã phát hiện ra rằng nhiều năm cư trú tích lũy đã bốc hơi trong khi họ nắm trong tay một tài liệu mà họ tưởng bao trùm mọi thứ. USCIS trình bày rõ sự khác biệt này trong hướng dẫn về việc đi lại quốc tế với tư cách thường trú nhân.
Một quy tắc nhỏ hơn cũng bắt lỗi nhiều người: bạn phải đã sống ba tháng ở tiểu bang hoặc khu vực USCIS nơi bạn nộp đơn.
Bạn có thể nộp đơn N-400 khi I-829 vẫn đang chờ xử lý không?
Có, và những năm có điều kiện được tính vào năm năm đó. Việc được chấp thuận mới là câu hỏi khó hơn. Một văn phòng địa phương sẽ không tổ chức lễ tuyên thệ khi việc gỡ bỏ điều kiện còn chưa được giải quyết, bởi viên chức phải xác nhận bạn đang giữ một tình trạng không sắp bị chấm dứt, nên một hồ sơ I-829 đang chờ xử lý thường khiến hồ sơ nhập tịch bị gác lại chứ không xóa sổ nó.
Việc nộp đơn sớm có đáng hay không phụ thuộc vào lượng hồ sơ tồn đọng và văn phòng của bạn. Việc vào hàng đợi giúp khởi động quá trình lấy dấu sinh trắc học và kiểm tra lý lịch. Nó cũng có thể đồng nghĩa với việc giữ một biên nhận trong hai năm và trả một khoản phí cho đặc quyền đó. Hãy hỏi luật sư thực sự hành nghề trước văn phòng địa phương của bạn, bởi thời gian xử lý được công bố sẽ không cho bạn biết văn phòng đó xử lý sự chồng lấn này ra sao. Bài hướng dẫn của chúng tôi về luật sư di trú EB-5 làm những gì nói rõ ở đâu thì lời khuyên đó đáng để trả tiền.
Tư cách đạo đức tốt được xét ngược lại năm năm
USCIS xem xét năm năm trước khi nộp đơn và có thể nhìn xa hơn về trước khi có điều gì đó trong hồ sơ làm dấy lên nghi vấn. Với một nhà đầu tư EB-5, những điểm nhạy cảm nằm ở tài chính.
Tờ khai thuế chưa nộp là điển hình. Đơn N-400 hỏi liệu bạn có bao giờ không nộp một tờ khai thuế liên bang hoặc tiểu bang bắt buộc hay không và liệu bạn có nợ thuế quá hạn hay không. Một nhà đầu tư vẫn khai thuế với tư cách người không cư trú sau khi trở thành thường trú nhân gặp một vấn đề thực sự, bởi một thường trú nhân bị đánh thuế trên thu nhập toàn cầu ngay từ ngày đầu tiên, một điểm mà IRS nêu rõ trong hướng dẫn về việc xác định tình trạng cư trú thuế của một cá nhân. Các tài khoản ở nước ngoài phải được khai báo. Những tài khoản không khai báo sẽ lộ ra vào thời điểm tồi tệ nhất có thể.
Cũng nằm trong danh sách: các vụ bắt giữ dù không bị kết án, khai man là công dân Mỹ, đăng ký bỏ phiếu trước khi trở thành công dân, tiền cấp dưỡng con cái chưa trả. Đàn ông từng sống ở Mỹ với tư cách thường trú nhân trong độ tuổi từ 18 đến 26 được kỳ vọng đã đăng ký với Selective Service.
Đơn N-400 không phải là việc xét duyệt lại đơn EB-5 của bạn, dù viên chức vẫn phải hài lòng rằng bạn đã được nhập cảnh hợp pháp để thường trú. Một sự khai man về nguồn vốn là chỗ điều đó gây hại, bởi một lời nói dối đã tạo ra thẻ xanh khiến bạn có thể bị trục xuất và khiến một kết luận thuận lợi về tư cách đạo đức trở nên bất khả thi.
Bài thi tiếng Anh và kiến thức công dân, và ai được miễn
Người nộp đơn phải đọc, viết và nói tiếng Anh cơ bản, rồi vượt qua một bài thi kiến thức công dân lấy từ một bộ câu hỏi được công bố. USCIS đã sửa đổi định dạng bài thi công dân hơn một lần kể từ năm 2008, nên hãy lấy tài liệu ôn tập hiện hành từ trang USCIS về quyền công dân và nhập tịch thay vì từ một trang luyện thi đang bán khóa học.
Có những miễn trừ dựa trên độ tuổi và chúng gần như không bao giờ giúp được một nhà đầu tư mới. Quy tắc 50/20 miễn yêu cầu tiếng Anh cho người nộp đơn từ 50 tuổi trở lên đã giữ thẻ xanh được 20 năm. Quy tắc 55/15 cũng như vậy ở tuổi 55 với 15 năm. Ở tuổi 65 với 20 năm, danh sách câu hỏi công dân được rút ngắn. Một nhà đầu tư đặt chân đến Mỹ ở tuổi 58 và nộp đơn ở tuổi 63 không đủ điều kiện cho bất kỳ điều nào trong số đó.
Các ngoại lệ vì khuyết tật y tế được thực hiện qua đơn N-648, có xác nhận của một bác sĩ hoặc nhà tâm lý học lâm sàng có giấy phép hành nghề.
Từ khi nộp đơn đến lễ tuyên thệ
Việc nộp đơn được thực hiện trực tuyến qua một tài khoản USCIS hoặc bằng giấy dùng đơn N-400, Đơn xin Nhập tịch. Tiếp theo là lấy dấu sinh trắc học tại một trung tâm hỗ trợ nộp đơn. Rồi đến buổi phỏng vấn, nơi một viên chức đi qua từng dòng của đơn, tiến hành các bài thi và hỏi về bất cứ điều gì trong hồ sơ trông bất thường. Việc chấp thuận có thể đến ngay trong ngày. Lễ tuyên thệ diễn ra sau đó trong vòng vài tuần hoặc vài tháng tùy vào mức độ tồn đọng của văn phòng.
Hãy mang theo thẻ xanh. Bạn sẽ nộp lại nó tại buổi lễ.
Vợ chồng và con cái không đi kèm lần này
Với I-829, những người phụ thuộc được bao gồm trong đơn của nhà đầu tư chính và không nộp đơn riêng. Việc nhập tịch diễn ra theo hướng ngược lại. Mỗi thành viên gia đình đã trưởng thành nộp một đơn N-400 riêng và tham dự một buổi phỏng vấn riêng.
Con cái là ngoại lệ đáng để lên kế hoạch. Theo INA 320, được bổ sung bởi Child Citizenship Act of 2000, một đứa trẻ dưới 18 tuổi có thẻ xanh và sống ở Mỹ dưới sự giám hộ pháp lý và thực tế của cha hoặc mẹ sẽ tự động trở thành công dân ngay khi cha hoặc mẹ đó nhập tịch. Không cần nộp đơn. Không cần thi. Gia đình xin một giấy chứng nhận qua đơn N-600 hoặc đơn giản là xin hộ chiếu Mỹ cho đứa trẻ.
Thời điểm quyết định điều đó. Một đứa trẻ tròn 18 tuổi vào tuần trước lễ tuyên thệ của cha hoặc mẹ phải nộp đơn N-400 và chờ đủ năm năm kể từ ngày nhập cảnh của chính mình. Các gia đình có con ở tuổi vị thành niên nên đọc bài này cùng với trang của chúng tôi về EB-5 và du học sinh diện F-1 và bài về liệu một khoản đầu tư có bao trùm cho tất cả mọi người hay không.
Cân nhắc hệ quả thuế trước khi bạn tuyên thệ
Công dân và người giữ thẻ xanh bị đánh thuế giống hệt nhau, trên thu nhập toàn cầu. Một khoảng cách chỉ mở ra khi bạn muốn rút lui.
Một thường trú nhân có thể nộp trả thẻ qua đơn I-407. Một công dân phải từ bỏ quốc tịch tại một lãnh sự quán, và chế độ thuế xuất cảnh vẫn vươn tới cả hai nhóm, bởi một cư dân dài hạn đã giữ thẻ xanh trong tám trên mười lăm năm thuế trước đó phải đối mặt với cùng một phân tích thuế xuất cảnh như một công dân đang từ bỏ quốc tịch. Vào năm thứ năm, khi đơn N-400 lần đầu có thể nộp được, bạn còn cách ngưỡng đó ba năm. Vậy nên cửa sổ lập kế hoạch mở ra trước khi bạn đầu tư, chứ không phải sau khi bạn tuyên thệ. Trang của chúng tôi về việc dùng EB-5 để nghỉ hưu tại Mỹ nói về khía cạnh ở cấp tiểu bang.
Quốc tịch mua được những thứ mà thẻ xanh không thể. Một cuốn hộ chiếu không thể bị mất vì sống ở nước ngoài quá lâu. Cha mẹ trở thành thân nhân trực hệ không phải chờ hạn ngạch, và anh chị em ruột trở thành đối tượng có thể bảo lãnh trong một diện di chuyển chậm. Bạn được quyền bỏ phiếu. Bạn cũng thôi phải gia hạn thẻ qua đơn I-90 mỗi mười năm, đó là lần gia hạn duy nhất mà một thường trú nhân từng phải nộp, bất kể ai đã nói gì với bạn về giấy phép lao động.
Song tịch được chấp nhận về phía Mỹ. Lời tuyên thệ có chứa ngôn từ từ bỏ, nhưng Hoa Kỳ không đòi hộ chiếu kia của bạn và không kiểm tra. Chính phủ nước kia của bạn có thể có quan điểm rất khác. Ấn Độ và Trung Quốc không cho phép song tịch, nên các nhà đầu tư từ một trong hai nước này đối mặt với một quyết định thực sự chứ không phải một thủ tục hình thức.