作为合法永久居民满五年是归化入籍的要求，而对于EB-5投资人来说，这一时间从您以有条件居民身份获准入境的那一天起算，而不是从条件解除的那一天起算。这两年有条件居留期完整计入。Form I-829（解除条件的申请）在排队等候中所耗费的数月、有时数年，同样计入其中。一个于2021年6月5日持移民签证获准入境的家庭，可以在2026年3月7日递交Form N-400，无论是否已经有人向他们发放了十年绿卡。
五年时间究竟何时起算
USCIS从您成为永久居民之日起计算连续居留。通过领事馆处理入境的，即为您持移民签证在入境口岸获准入境的日期。如果您在美国境内递交了Form I-485，则为通知书上印明的批准日期。
有条件身份对这一计算毫无影响。I-829获批后，条件自您取得有条件居留之日的两周年起解除，这既不会回溯至起点，也不是重新开始。有条件居留期受8 CFR part 216约束。归化入籍受INA 316约束。它们是两套不同的法律体系，只是恰好共用同一份日历。
您最早可在五周年之前的90个日历日递交N-400。一天都不能提前。
存在一条捷径。根据INA 319(a)，与美国公民结婚的永久居民可在三年后提出申请，前提是婚姻和绿卡都已持续满这段时间。这对于夫妻一方比另一方晚数年才拿到绿卡的EB-5家庭很重要，而一旦涉及随后加入（follow-to-join）的案件和较晚的婚姻，这种情况比您预想的更常见。
递交之前，请数清您在境外的天数
有两项彼此独立的测试，专门会难住那些在海外保留生意的投资人。
实际居住。在递交之前的60个月内，您需要在美国境内至少停留30个月。按天数计算，而不是按行程次数。
连续居留。单次离境超过六个月但不足一年，会产生一项可反驳的推定，即您中断了连续居留。这一推定可以通过证据加以反驳，例如您保留的住所以及以居民身份申报的报税表，尽管不同的官员对希望看到多少证据各有不同。离境一年或以上会直接中断连续居留，除非USCIS事先批准了Form N-470；而在中断之后，通常您需要从返回之日起再等四年零一天，才能重新满足五年规则。
这里是代价最高的一个错误。回美证保护的是您在长期离境后返回边境的能力。它对归化入籍时间毫无作用。投资人常常被以颠倒的方式告知这一点，而那些信以为真的人发现，在他们持有一份自以为覆盖一切的文件期间，多年积累的居留已经蒸发殆尽。USCIS在其关于永久居民国际旅行的指南中阐明了这一区别。
还有一条较小的规则也会难住一些人：您必须在您递交申请所在的州或USCIS辖区居住满三个月。
I-829仍在审理中时，您能递交N-400吗？
可以，而且有条件居留的年数计入这五年。批准才是更棘手的问题。当解除条件的申请尚未了结时，地方办公室不会主持宣誓，因为官员必须确认您持有一个不会即将被终止的身份，因此一份仍在审理中的I-829往往会让归化入籍的案件搁置，而不是将其否决。
提前递交是否值得，取决于您所在办公室的积压情况。进入排队会让生物识别信息采集和背景审查开始推进。它也可能意味着要持有一份收据两年之久，并为此支付一笔费用。请咨询真正在您所在地方办公室出庭办案的律师，因为公布的处理时间并不会告诉您那个办公室如何处理这种重叠情形。我们关于EB-5移民律师职责的指南，说明了在哪些方面这类建议值得付费获取。
良好道德品行要回溯五年
USCIS会审查递交之前的五年，并且当记录中有某些情况引起疑问时，可以回溯得更远。对于EB-5投资人来说，压力点在于财务方面。
未申报的报税表是最典型的一种。N-400会询问您是否曾经没有提交所要求的联邦或州报税表，以及您是否拖欠逾期税款。一位在成为永久居民之后仍以非居民身份申报的投资人存在实实在在的问题，因为永久居民从第一天起就要就全球收入纳税，IRS在其关于确定个人税务居民身份的指南中阐明了这一点。境外账户必须申报。未申报的账户会在最糟糕的时刻浮出水面。
同样在清单上的还有：即便没有定罪的被捕记录、谎称拥有美国公民身份、在成为公民之前登记投票、拖欠子女抚养费。在18岁至26岁之间以永久居民身份在美国生活的男性，应当已经完成了义务兵役登记（Selective Service）。
N-400并不是对您EB-5申请的重新裁决，尽管官员仍必须确信您是合法获准取得永久居留身份的。资金来源方面的虚假陈述正是这一点会造成伤害之处，因为一个促成绿卡获批的谎言会使您可被遣返，并使有利的品行认定变得不可能。
英语与公民常识考试，以及谁可以豁免
申请人必须能够读、写并说基本的英语，然后通过一项从已公布的题库中抽取的公民常识考试。自2008年以来，USCIS已不止一次修改公民常识考试的形式，因此请从USCIS关于公民身份与归化入籍的页面上获取最新的备考材料，而不要从售卖课程的辅导网站上获取。
基于年龄的豁免是存在的，但几乎从不会帮到一位新的投资人。50/20规则对年满50岁或以上、且持有绿卡满20年的申请人免除英语要求。55/15规则在55岁、持卡满15年时同样适用。在65岁、持卡满20年时，公民常识题目清单会缩短。一位在58岁登陆、在63岁递交申请的投资人，这些条件一项都不符合。
医疗残疾方面的例外需通过Form N-648办理，并由持照医师或临床心理学家出具证明。
从递交申请到宣誓仪式
递交申请可以通过USCIS账户在线完成，也可以使用Form N-400（归化入籍申请）以纸质方式完成。之后是在申请支持中心采集生物识别信息。接着是面谈，官员会逐行核对表格、主持考试，并就档案中任何看起来不寻常的地方进行询问。批准有可能当天下达。宣誓仪式则会在数周或数月之后举行，具体取决于该办公室的积压程度。
带上绿卡。您会在宣誓仪式上把它交出去。
这一次，配偶和子女不能随附搭乘
在I-829阶段，随行家属由主申请投资人的申请所涵盖，无需自行递交。归化入籍则恰恰相反。每一位成年家庭成员都要各自递交一份N-400，并各自参加一场面谈。
子女则是一个值得围绕其做规划的例外。根据由2000年《儿童公民法》（Child Citizenship Act of 2000）增设的INA 320，一名未满18岁、持有绿卡、并在美国境内处于父母一方合法与实际监护之下的子女，会在该父母一方归化入籍的那一刻自动成为公民。无需申请。无需考试。家庭可通过Form N-600申领证书，或者干脆为该子女申请美国护照。
时机决定一切。一名在父母宣誓仪式前一周就满18岁的子女，需要自行递交N-400，并从其本人的入境日期起熬满五年。家中有青少年子女的家庭，应当把本文与我们关于EB-5与F-1学生的页面，以及关于一笔投资是否涵盖全家的页面对照阅读。
在宣誓之前，权衡税务后果
公民与绿卡持有人的纳税方式完全相同，都是就全球收入纳税。只有当您想要退出时，才会出现差别。
永久居民可以通过Form I-407交回绿卡。公民则必须在领事馆放弃国籍，而弃籍制度无论如何都会触及这两类人，因为在此前十五个纳税年度中有八年持有绿卡的长期居民，所面对的离境税分析与放弃国籍的公民相同。在第五年、也就是N-400首次可以递交之时，您距离那道门槛还有三年。因此，规划的窗口在您投资之前就已开启，而不是在您宣誓之后。我们关于利用EB-5在美国养老的页面涵盖了州一级的方面。
公民身份能换来绿卡换不来的东西。护照不会因为在海外居住太久而失去。父母成为无需等待配额的直系亲属，兄弟姐妹则可以在一个进展缓慢的类别中被申请。您可以投票。您也不必再每十年通过Form I-90更新一次绿卡，而这是永久居民唯一需要提交的更新，无论有人跟您说过关于工作许可的什么。
在美国这一侧，双重国籍是被容忍的。誓词中包含放弃国籍的措辞，但美国不会索要您的另一本护照，也不会核查。您所属的另一国政府可能持截然不同的看法。印度和中国不允许双重国籍，因此来自这两个国家中任一国的投资人面对的是一个真正的抉择，而非一道手续。