请做好从电汇 $800,000 到宣誓入籍需要七到十年的准备，而绿卡到手会远早于此。有一个细节决定了时间表的后半段，而大多数投资者都弄错了：就入籍而言，你的五年永久居留期从你拿到两年期有条件绿卡之日起算，而不是从解除条件之日起算。有条件居留期完整计入。因此，漫长的 I-829 积压只会推迟你的无条件绿卡，而不会推迟提交 Form N-400 的资格。
建立档案：两到六个月
在资金来源记录完备之前，任何材料都不会提交。一位银行记录清晰、有五年报税记录的受薪专业人士大约八周就能整理完毕。通过多个实体追溯收入的企业主则要花费长得多的时间，而中国的投资者需要绕开每年 $50,000 的外汇结汇限额，这迫使他们在亲属之间搭建有据可查的赠与结构，仅此一项就会增加数月的文书工作。
在这一阶段仓促行事，是 EB-5 中代价最高的决定。一份招致资金来源补件通知（Request for Evidence）的申请会损失数月，而且这些时间是排到队尾、而非队首来损失的。
USCIS 审理申请需要多长时间
Form I-526 和 Form I-526E 均不提供加急处理。公布的处理时间时刻在变，因此应从官方来源查看，而不是从赞助方的宣传册上看。该机构维护着一个涵盖每一种表格和每一个外勤办公室的处理时间工具，报告大多数案件完成所需的时间范围。
乡村申请依法享有优先权，USCIS 也已付诸行动，这意味着对一些乡村投资者来说审理以月计，而非预留的独立申请则以年计。我们对 I-526 申请及其背后积压的详细分析将这一阶段拆解为各个组成步骤，而完整的 EB-5 流程指南则将其与其他所有环节按顺序排列。
从申请获批到真正拿到绿卡
申请获批后有两条路可走。合法居住在美国境内的投资者，一旦有签证名额可用，即可提交一份身份调整申请，而自 2022 年起，该申请可以与 I-526E 同时提交，从而在申请裁定之前很久就能拿到工作许可外加旅行证件。其他所有人则要经过国家签证中心（National Visa Center），然后在海外进行领事馆面谈。NVC 的文件审核通常需要几个月。面谈预约排队时间因使领馆不同而差异极大。
在这一阶段，出生国比你所做的任何选择都更具决定性。中国大陆和印度的非预留类别积压最为严重。出生在第三国的配偶可以通过交叉计算（cross chargeability）挽救时间表，这一条款值得在第一天就核查，因为它有时能让一个家庭提前数年。
要留意子女。当签证名额可用时已年满 21 岁的子女可能会超龄，不过《儿童身份保护法》（Child Status Protection Act）会扣除申请处于待决状态的时间，对 EB-5 而言这段时间往往相当可观。
作为有条件居民的两年
该卡自入境口岸获准入境之日或身份调整获批之日起，恰好有效两年。在此期间你以永久居民身份生活和工作，只是在旅行方面有一个附带条件。离境六个月或以上会引发一种可反驳的推定，即你中断了入籍所要求的连续居留，并会在入境口岸招致盘问。离境一年或以上则是最严重的情形：除非你在离境前已凭 Form I-131 取得回美证，否则通常会彻底终止永久居留身份。
USCIS 解释了投资者及其家属有条件永久居留的具体机制，包括哪些亲属以自身身份持有有条件身份。
提交 I-829，然后等待
在两年期绿卡到期前的 90 天内提交。错过这一窗口，身份即终止。该申请必须证明十个合格就业岗位已经实现，且资金在所要求的期限内保持投资状态，2022 年的法律将这一期限确定为自投资款可供企业使用之日起两年。
Form I-829，即解除条件的申请，多年来一直是该项目最慢的阶段。在案件搁置期间，收据通知会延长有条件身份，而 USCIS 已将这一延长期拉长到 48 个月，这清楚地表明了该机构对自身排队情况的预期。你继续工作。你继续旅行。你口袋里的塑料卡片已经过期，而与之一并出示的收据通知，才是在机场证明你身份的东西。
你何时可以入籍？
资格按其自身的计时运行，与 I-829 无关。五年合法永久居留，自有条件身份开始之日起算。若你与一名美国公民结婚并共同生活，则改为三年。Form N-400 最早可在五年期满前 90 天提交。
提前提交并不等于提前宣誓。USCIS 会在批准入籍申请之前先处理待决的 I-829，因此缓慢的解除条件仍可能拖延宣誓，尽管它绝不会重置五年计时。
实际居留与日历时间同样重要。在申请前的 60 个月中，你需要有 30 个月身处美国境内。此外还要求连续居留，以及在你提交申请的州或辖区居住三个月。完整要求载于 USCIS 关于公民身份与入籍资格的页面。入籍本身从提交到宣誓仪式通常在一年内完成，不过各外勤办公室有所不同。
把各阶段加起来
- 准备与资金来源：2 到 6 个月。
- 申请审理：大约 1 到 4 年，在乡村预留额度内最短。
- 签证名额等待：对大多数国家为零。对非预留类别中的中国或印度，则可能长达数年。
- 有条件居留：恰好 2 年，没有变化。
- I-829 审理：常为 2 到 4 年，与入籍计时并行，而非在其之后。
- 入籍：自有条件绿卡起 5 年即具备资格，若配偶为美国公民则为 3 年，再加上不到一年的 N-400 处理时间。
一位在 2026 年提交乡村项目的世界其他地区投资者，或许可以合理地预期在两年内拿到有条件绿卡。入籍资格大约在第七年到来，宣誓仪式则在第八年前后。参与非预留项目的印度或中国投资者，则要加上《签证公告》（Visa Bulletin）所增加的任何时间。没有人能保证那个数字。任何做出这种保证的人，都是在推销什么东西。
真正能缩短等待的四个杠杆
- 选择预留类别中的项目，最有用的是乡村项目，既能获得单独的名额分配，也能获得处理优先权。
- 在你已身处美国且身份有效时提交，这样便可同时提交 I-485。
- 核查配偶的出生国是否能启用交叉计算（cross chargeability）。
- 在律师开始起草之前完成资金来源档案，以免触发本可避免的 RFE。
其他任何做法都无济于事。支付更高的费用不会，承诺加快的中介也不会。在依据这些数字中的任何一个来制定家庭计划之前，请先阅读如果 EB-5 规则在流程中途改变会发生什么，因为区域中心授权仅延续至 2027 年 9 月 30 日，而祖父条款适用于不晚于 2026 年 9 月 30 日提交的申请。如果子女临近 21 岁，我们关于用一笔投资涵盖多名家庭成员的页面是更紧迫的读物。