绿卡让你的孩子从国际申请人变为本国申请人，由此省下的钱比多数家庭预期的要多。你所居住学区的公立学校从你抵达的那一周起就是免费的。一旦家庭在某个州建立住所（通常需要十二个月），孩子就可以按居民学费在该州的公立大学就读，而不是外国学生被收取的非居民费率。永久居民在联邦助学金方面也算作符合资格的非公民，因此可以使用 FAFSA。这些变化正是EB-5 绿卡成本中从不出现在推销材料里的那一部分。
这一切都不会自动发生。学区需要各种文件。各州会实施居留资格测试，而仅凭绿卡本身并不能通过。在办理过程中年满 21 岁的孩子可能会彻底脱离该申请。
家庭落地当天会有什么改变
你的配偶以及每个 21 岁以下的未婚子女作为衍生受益人一同列入同一份申请，无论那是用于区域中心投资的 Form I-526E还是直接投资的 I-526。全家获得为期两年的有条件永久居民身份，期满时投资人提交 Form I-829，为申请中列名的每个人解除条件。每个人还都需要一个社会安全号码，你应当在第一个月就提交申请，因为社会安全卡申请会牵动从银行账户到助学金的所有后续事务。
工作限制消失了。16 岁的孩子可以在餐厅打暑期工。大学生可以担任有薪的研究职位，而无需向国际学生办公室申请 CPT 授权。她可以在拒绝为签证提供担保的公司实习，毕业后也无需闯过 H-1B 抽签，这是 F-1 毕业生与永久居民之间最大的一项职业差别。
对最年幼的孩子来说，公民身份是顺带获得的。依据 Child Citizenship Act of 2000，一名持有绿卡、在美国居住并处于父母法律和实际监护之下的 18 岁以下子女，会在父母入籍的那一刻自动成为美国公民。在满五年时办理入籍的家庭常常发现，最年幼的孩子只需要一份公民身份证明，而完全不必提交 N-400。
K-12 入学以及学区索取的文件
免费的公立教育根本不是一项绿卡福利。最高法院于 1982 年裁决的 Plyler v. Doe 确立了：无论移民身份如何，每个实际身处某学区的孩子都可以接受 K-12 教育，因此如今持 L-2 或 F-2 身份在美国的孩子也照样上学。居民身份所消除的是脆弱性：没有谁的上学要取决于父母的雇主是否续签签证。
入学文件因地而异且繁琐。在安排孩子入学之前，学区通常会要求以下材料。
- 位于就学范围内确切街道地址的两份地址证明，通常是一份租约加一份水电费账单
- 一份与该州疫苗接种计划相符的免疫记录，这往往意味着需要补种
- 上一所学校的成绩单，并翻译成英文
- 一份显示亲子关系的出生证明
对大多数新到的学生来说，接下来是英语分级测试，而年级安排通常按年龄确定，即便母国的课程进度快了一年也是如此。就学范围比学校排名更重要，它也在强烈推高房价。家庭为相隔四条街的一个地址支付六位数差价是常有的事。在签租约之前先查看该具体地址的就学范围地图，然后向学区询问它是否正在重新划定该地图，因为学区确实会重划。定居何处是一个比多数投资人所以为的更重大的决定，我们在《作为新移民在美国选择居住地》中会逐步讲解。
州内学费背后的住所规则
每个州都自行制定学费居留资格规则，而绿卡只是让你的家庭有资格开始计时。十二个月的实际居住是常见的门槛，还需搭配停留意图的证明，例如本州驾照和本州居民纳税申报。有几个州拒绝将主要为了上学而在该州停留的时间计入。有些州要求 24 岁以下的受抚养学生同时证明父母也在该州拥有住所。
这个陷阱一经指出便很容易看清。
一位继续住在胡志明市或拉各斯、而女儿在得克萨斯州入学的父亲，并没有迁移家庭的住所，大学可以连续四年按非居民费率向她收费。公立旗舰大学的非居民学费通常是居民费率的两倍多。对两个孩子、合计八年本科而言，仅这一项差额就超过多数家庭在整个移民法律预算上的开支。
联邦助学金、FAFSA 以及始终无缘的奖项
永久居民作为符合资格的非公民提交 FAFSA，教育部在其关于非公民联邦助学金资格的指引中对这一身份作了说明。这会解锁联邦 Direct Loans，在家庭收入足够低的情况下还能解锁 Pell Grants。多数 EB-5 家庭永远不会拿到 Pell Grant。无论如何，他们得到的是更有价值的东西，那就是招生办公室阅读申请材料方式的改变。
许多精英私立大学对国际申请人采取考虑经济状况（need-aware）的政策，并限制每一届从海外录取的比例。永久居民则在本国学生范畴内按本国标准竞争。有几个公立大学系统还按政策限制非居民新生，这使得国际学生的竞争池更加拥挤。
有些奖项无论如何都不开放。军事院校录取和 ROTC 奖学金要求美国公民身份，若干联邦研究奖学金也是如此。在你的孩子花一个周末撰写文书之前，先看清每一项奖学金的公民身份条款。
围绕 F-1 身份子女安排申请时机
超龄（age-out）是能毁掉计划的风险。衍生子女在签证可用时必须未婚且未满 21 岁，而申请要花数年才能走到那一步。Child Status Protection Act of 2002 会从孩子的生理年龄中减去申请处于待审期间的时间，此后孩子必须在签证可用后的一年内申请居民身份。EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 为投资人的子女增加了进一步的保护，而其适用范围仍在逐案厘清中，因此请把经典公式当作你的规划假设，并请律师依据预期时间线核算你孩子的实际生日。
对已持 F-1 身份在美国的孩子来说，只要有签证名额，就可以同步递交。I-485 与申请一并递交，同时附上用于工作许可的 Form I-765 和用于预先假释（advance parole）的 Form I-131。要清楚这样做的代价：一份待审的身份调整表明了移民意图，这会使持 F-1 签证离境再返回变得确有风险。相关的先后顺序在《EB-5 与 F-1 学生》中有说明。
在签署任何文件之前先算清这笔账
投资额为在目标就业区内 $800,000，或在目标就业区外 $1,050,000，且其中的每一美元都必须保持处于风险之中。费用还要在此之上叠加：申请费、诚信基金缴款、四个人的签证或身份调整费，再加上远超五位数的法律工作费用。USCIS 在其申请费用表上保留着当前的数字，而这些数字会变动。最低投资额的首次通胀调整定于 2027 年 1 月 1 日。
现在诚实地权衡一下。
一个只有一个孩子、孩子已经 19 岁、又没有其他迁居理由的家庭，或许不应把 $800,000 处于风险中的资本押在学费节省上，因为在一所不错的公立大学读四年非居民学费只是这笔钱的一小部分，而且不存在损失本金的可能。一个有 8 岁和 11 岁孩子、打算在未来二十年都住在美国的家庭，做的是一套完全不同的计算，学费只是其中的一行，而不是答案。在阅读《EB-5 的真实成本》之后再来建表格，并借助《搬到美国：EB-5 家庭的搬迁建议》规划搬家本身。
有一个截止日期应当纳入计划。区域中心项目的授权延续至 2027 年 9 月 30 日，而在 2026 年 9 月 30 日之前递交的申请，即便该授权失效，也享有既有权益（grandfathered）待遇。在该项目历次出现空档时，家中有接近 21 岁青少年的家庭一直是最为脆弱的群体。