Chương trình Trung tâm vùng EB-5 được cho phép hoạt động đến 30 September 2027. Nếu Quốc hội để mốc này trôi qua mà không hành động, con đường trung tâm vùng sẽ hết hiệu lực đúng như đã từng xảy ra vào năm 2021, và USCIS ngừng xét duyệt các đơn trung tâm vùng cho đến khi thẩm quyền cho phép được khôi phục. Mốc thời gian mà đa số nhà đầu tư thực sự nên khoanh tròn lại nằm sớm hơn một năm. Các đơn nộp vào hoặc trước ngày 30 September 2026 được luật bảo lưu (grandfathered) và vẫn tiếp tục được xử lý cho dù chương trình có ra sao về sau.
Điều gì hết hiệu lực vào 30 September 2027, và điều gì thì không
Thẩm quyền cho phép con đường trung tâm vùng hết hiệu lực. Còn bản thân hạng thị thực EB-5 thì không.
EB-5 trực tiếp, tức là khi chính doanh nghiệp thương mại mới của nhà đầu tư thuê mười lao động, nằm trong phần vĩnh viễn của 8 U.S.C. 1153(b)(5) và không có ngày sunset. Việc chương trình hết hiệu lực cũng không có tác dụng hồi tố. Các thẻ xanh đã được cấp vẫn còn hiệu lực. Các đơn đã được chấp thuận không bị thu hồi. Những thường trú nhân có điều kiện đã bắt đầu hai năm của mình vẫn tiếp tục đếm thời gian đó và vẫn nộp Mẫu đơn I-829 để gỡ bỏ điều kiện khi kết thúc.
Việc hết hiệu lực làm dừng cỗ máy lại. Những gì đã được xây dựng không bị phá bỏ.
Điều khoản bảo lưu nằm ở tiểu mục (S), và câu chữ rất chính xác
Sự bảo vệ này nằm ở 8 U.S.C. 1153(b)(5)(S), với tiêu đề "Protection from expired legislation". Nó áp dụng cho các đơn "that were filed on or before September 30, 2026", và bạn có thể đọc điều khoản này trong ngữ cảnh đầy đủ tại bản 8 U.S.C. 1153 của Hạ viện.
Vào hoặc trước. Một đơn được nộp đúng ngày 30 September 2026 vẫn nằm trong phạm vi được bảo vệ, và điểm phân biệt này đã bị bóp méo trong đủ nhiều tài liệu quảng cáo đến mức đáng phải nói thẳng ra.
Điều khoản bảo lưu mang lại gì, và không mang lại gì:
- Nó bảo vệ đơn, chứ không bảo vệ dự án. Một Mẫu đơn I-526E được bảo lưu vẫn thất bại nếu khoản đầu tư sụp đổ hoặc việc làm không bao giờ xuất hiện.
- Nó gắn vào thời điểm nộp. Ngày nhận đơn (receipt date) mới là điều được tính, nên một bộ hồ sơ vẫn đang được lắp ghép vào ngày 1 October 2026 sẽ không được ghi nhận gì dù đã gần như sẵn sàng.
- Nó không đẩy nhanh bất cứ điều gì. Một hồ sơ được bảo lưu vẫn chờ trong cùng một hàng đợi, chịu cùng giới hạn 7 percent mỗi quốc gia tại 8 U.S.C. 1152, vốn chính là thứ tạo ra tình trạng tồn đọng ngay từ đầu.
Đừng nhầm lẫn (S) với tiểu mục (S). Tiểu mục đó là "Treatment of good faith investors following program noncompliance", và nó cho nhà đầu tư một khoảng 180 ngày để thực hiện biện pháp khắc phục khi trung tâm vùng đứng sau dự án bị chấm dứt hoặc bị cấm hoạt động. Vấn đề khác. Giải cứu khác.
Bài học từ đợt đóng băng năm 2021
Thẩm quyền cho phép trung tâm vùng hết hiệu lực vào 30 June 2021 và chương trình rơi vào bóng tối. Việc xét duyệt dừng lại. Những nhà đầu tư đã chuyển $500,000 hoặc $900,000 theo các quy định có hiệu lực khi đó thấy vốn của mình bị cam kết còn hồ sơ thì bất động, mà không có cách nào biết được tình trạng đó sẽ kéo dài bao lâu.
Câu trả lời hóa ra là tám tháng rưỡi. EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 được thông qua vào 15 March 2022, nằm trong gói chi tiêu tổng hợp của năm đó, được lưu trên govinfo dưới tên Public Law 117-103. Không ai dự đoán trước được độ dài đó. Bất kỳ ai tự nhận có thể dự đoán lần tiếp theo đều đang bán một thứ gì đó.
Thẩm quyền cho phép mang tính tạm thời đã là trạng thái bình thường của con đường này kể từ thời điểm khởi đầu mà bài Trung tâm vùng EB-5: Giải thích Chương trình thí điểm năm 1992 mô tả, còn bài Ngày kết thúc Chương trình EB-5: Đợt gián đoạn Trung tâm vùng 2021 và mốc Sunset 2027 trình bày chi tiết về đợt gián đoạn gần nhất.
Hai hạn chót cùng kéo về một hướng
Điều khoản bảo lưu đóng lại vào 30 September 2026. Lần điều chỉnh theo lạm phát đầu tiên theo luật đối với các mức đầu tư sẽ có hiệu lực vào 1 January 2027 và sẽ nâng các ngưỡng $800,000 và $1,050,000 lên theo đúng con số mà công thức tính ra.
Một nhà đầu tư đã có nguồn tiền thanh khoản sẵn và có hồ sơ nguồn vốn được chứng minh đầy đủ thì phép tính đang nghiêng về phía nộp đơn sớm hơn. Điều đó ủng hộ việc chuẩn bị chỉn chu, chứ không phải hạ thấp tiêu chuẩn đối với chính dự án. Một bộ hồ sơ nguồn vốn làm vội là một sự từ chối đang chờ xảy ra, và một lần bị từ chối tốn nhiều thời gian hơn bất kỳ sự chậm trễ nào mà nó định tránh.
Chờ đợi cũng không phải là miễn phí. Bất kỳ ai nói với nhà đầu tư rằng không có đồng hồ đếm ngược nào thì đều không thành thật với họ.
Thị thực dành riêng làm thay đổi bài toán thời điểm
RIA tạo ra ba nhóm dành riêng: 20 percent hạn ngạch EB-5 hằng năm cho các dự án nông thôn và 10 percent cho các khu vực có tỷ lệ thất nghiệp cao, cùng thêm 2 percent cho hạ tầng công cộng. Những nhóm này được lập mới vào năm 2022 mà không có hàng đợi nào đứng phía sau, đó là lý do chúng là con đường ngắn hơn cho công dân của các quốc gia bị tồn đọng nặng.
Năng lực dành riêng không phải là bảo đảm về tốc độ. Nhu cầu đã dồn lên các hạn ngạch đó ngay từ ngày chúng được mở, và khung thời gian xét duyệt hiện hành được công bố trên công cụ tra cứu thời gian xử lý hồ sơ của USCIS. Bất kỳ ai đang cân nhắc có nên nộp ngay bây giờ hay không nên xem con số thực tế cho mẫu đơn và trung tâm dịch vụ liên quan, thay vì một con số do nhân viên bán hàng đưa ra.
EB-5 trực tiếp có thực sự là một cách phòng ngừa mốc sunset không?
Có, và nó đi kèm với một hóa đơn.
EB-5 trực tiếp là luật vĩnh viễn, nên bất cứ điều gì Quốc hội làm hay không làm về trung tâm vùng vào năm 2027 đều không chạm tới nó. Mười việc làm phải là nhân viên thực sự của chính doanh nghiệp của nhà đầu tư, làm việc 35 giờ một tuần trở lên theo các quy định về tạo việc làm tại 8 CFR 204.6. Việc gộp nhiều vị trí bán thời gian không vượt qua được tiêu chí đó ngay cả khi tổng số giờ cộng lại đủ, mặc dù hai người cùng chia sẻ một vị trí toàn thời gian thì được tính. Trong phiên bản này không có nhà kinh tế học. Chỉ có bảng lương.
Một người có ý định điều hành một doanh nghiệp ở Mỹ thường phù hợp với con đường trực tiếp bất kể có mốc sunset hay không. Một người muốn một vị thế thụ động nhưng bị một cuốn lịch thúc đẩy đến với EB-5 trực tiếp rốt cuộc lại sở hữu một công ty mà họ không muốn, và đó là một kết cục tệ hơn chính rủi ro mà họ đang cố né tránh.
Việc tái cho phép thực sự sẽ đến từ đâu
Việc tái cho phép gần như luôn đi kèm theo các đạo luật chi tiêu ngân sách chứ không phải dưới dạng một dự luật EB-5 riêng lẻ. Vì vậy tín hiệu đáng theo dõi là lịch cấp ngân sách của chính phủ. Những lời bàn tán ở cấp ủy ban về một dự luật EB-5 chuyên biệt đã tạo ra rất nhiều ồn ào và rất ít luật trong nhiều năm qua, và bài Dự luật cải cách EB-5: Những gì Quốc hội có thể thay đổi trước mốc Sunset 2027 trình bày các đề xuất cứ liên tục xuất hiện trở lại.
Các thông báo của USCIS có ý nghĩa đối với cách xử lý việc xét duyệt trong và sau bất kỳ giai đoạn gián đoạn nào. Bản thân việc cho phép là chuyện của Quốc hội và không của ai khác. Tình trạng chương trình và hướng dẫn hiện hành được đăng trên trang Chương trình Nhà đầu tư Nhập cư EB-5 của USCIS.
Ba việc cần làm nếu bạn đang quyết định ngay bây giờ
- Hãy xem 30 September 2026 là hạn chót thực sự có tác dụng. Điều khoản bảo lưu, chứ không phải mốc cho phép năm 2027, mới là sự bảo vệ tồn tại được qua một thất bại chính trị.
- Hãy xác nhận rằng trung tâm vùng đã nộp Mẫu đơn I-956F cho dự án cụ thể của bạn. Chính hồ sơ đó là thứ mở khóa cho I-526E của bạn. USCIS phải chấp thuận I-956F trước khi đơn của bạn có thể được chấp thuận, nhưng không ai nên ngồi chờ điều đó rồi mới nộp.
- Hãy hỏi nhà tài trợ bằng văn bản về việc điều gì xảy ra với khoản góp vốn của bạn nếu chương trình hết hiệu lực trước khi đơn của bạn được xét duyệt. Câu trả lời phải nằm trong tài liệu chào bán, và việc thiếu vắng nó tự thân đã là một thông tin.
Cả hai kết cục đều đã từng xảy ra trước đây. Việc tái cho phép đã diễn ra nhiều lần, và vào năm 2021 thì không, và đó chính xác là lý do Quốc hội đưa mốc thời gian năm 2026 vào trong luật.