Dự luật EB-5 gần nhất thay đổi được điều gì đáng kể là EB-5 Reform and Integrity Act of 2022. Các dự luật động đến chương trình được đưa ra trong hầu hết các kỳ họp của Quốc hội và gần như không dự luật nào được đưa ra biểu quyết. Thời điểm tiếp theo mà một dự luật cải cách EB-5 thực sự có khả năng xảy ra là khi gia hạn thẩm quyền, bởi thẩm quyền của trung tâm vùng hết hiệu lực vào 30 September 2027. Chính thời hạn đó là phương tiện. Mọi thứ khác chỉ là tạp âm từ những người đang muốn bán một thứ gì đó.
Những gì luật năm 2022 đã giải quyết
Một phần đáng ngạc nhiên trong những điều được bàn đến như cải cách tương lai thì thực ra đã được luật hóa. Đọc các đề xuất mà không nắm được nền tảng hiện hành sẽ lãng phí nhiều tháng.
- Mức tối thiểu $800,000 bên trong Khu vực việc làm trọng điểm và $1,050,000 bên ngoài, với lần điều chỉnh theo lạm phát đầu tiên rơi vào 1 January 2027
- Hạn ngạch visa dành riêng 20 phần trăm cho dự án nông thôn, 10 phần trăm cho khu vực tỷ lệ thất nghiệp cao và 2 phần trăm cho hạ tầng
- Việc chỉ định TEA được chuyển sang Department of Homeland Security, chấm dứt các thư của tiểu bang từng kéo một khu vực thất nghiệp cao trải dài qua nửa thành phố
- Một quỹ liêm chính và việc kiểm toán bắt buộc đối với trung tâm vùng, được hỗ trợ bằng các đợt kiểm tra thực địa không báo trước và bộ hồ sơ thuộc nhóm Form I-956
- Nộp đồng thời Form I-485 cho nhà đầu tư đã ở trong Hoa Kỳ khi có số visa
- Bảo lưu quyền lợi theo quy định cũ cho các đơn nộp vào hoặc trước 30 September 2026
Chính trị xoay quanh hạn ngạch dành riêng cũng tạo ra phần ưu tiên cho hạ tầng, vốn thu hút ít vốn hơn nhiều so với kỳ vọng của những người ủng hộ. EB-5 và các dự án hạ tầng Hoa Kỳ giải thích lý do.
Vì sao 30 September 2027 là mốc thời gian cần theo dõi
Thẩm quyền của chương trình trung tâm vùng hết hạn vào ngày đó. Đầu tư EB-5 trực tiếp là vĩnh viễn theo Immigration and Nationality Act và vẫn tồn tại bất kể điều gì, một sự khác biệt mà nhiều nhà đầu tư bỏ sót khi đọc những tiêu đề gây hoang mang.
Lần trước khi thời hạn đến, chương trình đã bị gián đoạn. Thẩm quyền của trung tâm vùng hết hạn vào 30 June 2021. Việc nộp đơn dừng lại trong khoảng chín tháng trong khi các hồ sơ xét duyệt bị ứ đọng phía sau. Nhà đầu tư đã ở trong hàng chờ thì chờ cho qua, còn ai đã chuyển tiền mà chưa nộp đơn thì rơi vào tình trạng lấp lửng, nắm giữ một khoản đầu tư kém thanh khoản trong một dự án không có đơn đứng sau. Việc khắc phục cuối cùng được đưa vào luật thông qua một dự luật chi tiêu tổng hợp, H.R. 2471 của Quốc hội khóa 117, sau đó trở thành Public Law 117-103. Hãy theo dõi phần văn bản về chi tiêu ngân sách vào mỗi tháng Chín. Những dự luật EB-5 độc lập có người bảo trợ và một thông cáo báo chí gần như không bao giờ hóa ra là phương tiện thực sự.
Những cải cách liên tục quay trở lại
Không ý tưởng nào trong số này có một số hiệu dự luật đáng để ghi nhớ. Chúng lưu hành dưới dạng văn bản dự thảo và được gắn vào bất cứ phương tiện nào trông có khả năng thông qua, rồi biến mất cùng với nó. Sáu trong số đó quay lại sau mỗi chu kỳ.
- Thu hồi lại visa. Những suất chưa dùng trong các năm trước hiện đang mất đi. Khôi phục chúng sẽ giúp ích cho các nhà đầu tư đang bị tồn đọng nhiều hơn bất kỳ thay đổi đơn lẻ nào khác, và điều này đã được đề xuất nhiều lần mà không được thông qua.
- Cách tính người phụ thuộc. Một gia đình bốn người hiện dùng hết bốn suất visa. Miễn tính vợ chồng và con cái sẽ nhân số suất dành cho nhà đầu tư mỗi năm lên nhiều lần, và ý tưởng này xuất hiện trong gần như mọi dự thảo cải cách nhập cư toàn diện.
- Giới hạn theo quốc gia. Mức giới hạn 7 phần trăm nằm ở 8 U.S.C. 1152 và bao trùm các nhóm định cư theo diện việc làm. Việc bãi bỏ giúp ích cho Ấn Độ và Trung Quốc trong khi kéo dài thời gian chờ của mọi người khác trong ngắn hạn, và đó chính là lý do nó bị đình trệ.
- Nâng mức tối thiểu. Việc nâng con số $800,000 lại nổi lên mỗi khi chương trình bị chỉ trích là rẻ theo tiêu chuẩn quốc tế. Việc gắn theo chỉ số lạm phát đã phần nào làm việc này kể từ 1 January 2027.
- Thu hẹp TEA. Định nghĩa về nông thôn hiện khá rộng rãi, và các đề xuất siết lại những khu vực điều tra dân số nào đủ điều kiện xuất hiện trong hầu hết các bản phác thảo cải cách.
- Tính vĩnh viễn. Việc biến chương trình trung tâm vùng thành vĩnh viễn sẽ chấm dứt hoàn toàn chu kỳ vực thẳm hết hạn, một cuộc tranh luận được xem xét trong Liệu EB-5 có trở thành vĩnh viễn?
Những thay đổi không cần đến bất kỳ dự luật nào
Phần lớn những gì thực sự tác động đến hồ sơ của bạn không bao giờ đi qua Quốc hội. USCIS viết lại Policy Manual Volume 6, Part G khi muốn thay đổi một tiêu chuẩn xét duyệt, và các cập nhật đó ràng buộc các viên chức ngay khi công bố. Việc thay đổi lệ phí và các quy định mang tính nội dung phải qua quy trình thông báo và lấy ý kiến, nên mọi hoạt động lập quy về EB-5 đều xuất hiện trong một phần tìm kiếm tài liệu EB-5 trên Federal Register.
Tình trạng có visa thay đổi hằng tháng. Một ngày hành động cuối cùng (final action date) trong Bản tin visa của Department of State có thể lùi lại mà không báo trước và không có luật nào đứng sau, điều mà đối với một gia đình có con sắp 21 tuổi lại là chuyện quan trọng nhất xảy ra trong cả năm. Quy định cũng có thể làm thay đổi mức giá. Quy tắc năm 2019 nâng mức tối thiểu lên $900,000 và $1.8 million đã bị một tòa án liên bang bãi bỏ vào năm 2021. Giá bật trở lại về $500,000 và $1,000,000 cho đến khi đạo luật năm 2022 ấn định các con số đang có hiệu lực ngày nay.
Một thay đổi tác động thế nào đến một hồ sơ đã nằm trong hệ thống
Điều khoản bảo lưu quyền lợi theo quy định cũ hẹp hơn nhiều so với suy nghĩ của đa số. Nó bảo vệ những đơn thực sự đã được nộp, nên một nhà đầu tư vẫn còn đang chọn dự án vào 1 October 2026 thì chẳng nắm giữ gì cả. Ngày ưu tiên được xác lập bằng việc nộp đơn, và luật năm 2022 cho phép nhà đầu tư giữ lại ngày ưu tiên của một đơn đã được chấp thuận trước đó khi cần nộp một đơn mới, với các ngoại lệ đối với gian lận và sai sót nghiêm trọng. Sự kết hợp đó là lập luận mạnh nhất cho việc nộp sớm thay vì đàm phán thêm một quý nữa. Nếu quy định thay đổi trong lúc bạn chờ đợi, Bảo lưu quyền lợi EB-5: Điều gì xảy ra nếu quy định chương trình thay đổi giữa chừng sẽ vạch ra các kịch bản.
Nên làm gì trong khi Quốc hội không hành động
- Nộp đơn vào hoặc trước 30 September 2026 ở những nơi bạn thực sự có thể, việc này bảo đảm cả điều khoản bảo lưu quyền lợi lẫn một ngày ưu tiên
- Ưu tiên một dự án mà việc xây dựng và tạo việc làm hoàn tất trong thời gian có điều kiện, để một thay đổi chính sách năm năm sau đó không thể chạm tới đơn I-829 của bạn
- Giữ hồ sơ nguồn vốn luôn được cập nhật, bởi các quy định chứng từ chặt chẽ hơn sẽ áp dụng cho những đơn nộp sau khi luật có hiệu lực
Đừng tái cấu trúc một thương vụ xoay quanh một tin đồn. Đôi khi các nhà bảo trợ tạo ra sự cấp bách từ những đề xuất chưa từng được đưa ra điều trần tại ủy ban, đó là một chiêu bán hàng khoác áo rủi ro pháp lý. Hãy đối chiếu bất kỳ tuyên bố nào như vậy với các mô thức xét duyệt được mô tả trong Những dấu hiệu cảnh báo của USCIS trong EB-5, và với lịch sử dài bị chỉ trích của chương trình trong EB-5 dưới làn sóng chỉ trích.
Cải cách rồi sẽ đến. Nó thường đến muộn và được gắn kèm vào một thứ gì đó khác, do những người chưa bao giờ nộp một đơn nào viết ra.