Dự án hạ tầng EB-5 có một ý nghĩa pháp lý hẹp, và phần lớn các thương vụ được quảng bá là dự án nhà nước không đáp ứng được ý nghĩa đó. Theo EB-5 Reform and Integrity Act of 2022, dự án hạ tầng là dự án mà một cơ quan nhà nước, dù ở cấp liên bang, tiểu bang hay địa phương, chính là đơn vị tạo việc làm và ký hợp đồng với một trung tâm vùng hoặc doanh nghiệp thương mại mới để nhận vốn EB-5 nhằm bảo trì, cải tạo hoặc xây dựng một công trình công cộng. Mức đầu tư tối thiểu là $800,000, cùng con số áp dụng trong Khu vực việc làm trọng điểm. Hai phần trăm nguồn cung visa EB-5 hằng năm được dành riêng cho các nhà đầu tư này, tương đương khoảng 200 visa mỗi năm khi tính cả vợ chồng và con cái. Rất ít nhà đầu tư từng sử dụng chúng.
Đọc kỹ tiêu chí luật định
Mọi thứ xoay quanh một cụm từ. Cơ quan nhà nước phải là đơn vị tạo việc làm, nghĩa là bên nhận vốn và tuyển dụng người lao động. Các chủ đầu tư tư nhân xây một tòa án theo hợp đồng không đáp ứng tiêu chí đó. Một pháp nhân có mục đích đặc biệt của tư nhân trong hình thức hợp tác công tư cũng vậy, ngay cả khi một cơ quan tiểu bang ký thỏa thuận nhượng quyền, bởi việc làm thuộc về bên vay tư nhân.
Vì vậy, những thương vụ đủ điều kiện trông khác thường. Hãy hình dung một sở giao thông tiểu bang hoặc một công ty tiện ích công của thành phố vay tiền EB-5 thông qua một trung tâm vùng và chi cho một tài sản mà cơ quan đó sẽ sở hữu. Trung tâm vùng nộp Mẫu I-956F cho dự án đó. Sau đó các nhà đầu tư nộp Mẫu I-526E và yêu cầu phần dành riêng cho hạ tầng.
Các cơ quan nhà nước vay từ thị trường trái phiếu đô thị với lãi suất mà EB-5 không thể sánh được, và quy tắc mua sắm công của họ chưa bao giờ được viết ra với ý nghĩ về vốn của nhà đầu tư nhập cư, hai điều này cùng nhau giải thích vì sao hạng mục này gần như trống rỗng trong khi phần dành riêng cho khu vực nông thôn và khu vực thất nghiệp cao lấp đầy mỗi năm. Hạng mục này gần như chỉ nằm trên lý thuyết. Các đơn vị bảo trợ nói về nó nhiều hơn là thực sự xây dựng.
Vì sao phần dành riêng 2 phần trăm mới là điểm hấp dẫn thực sự
Visa dành riêng thoát khỏi hàng chờ đang mắc kẹt tất cả những người khác. Số visa theo diện việc làm bị giới hạn ở 7 phần trăm cho mỗi quốc gia nơi sinh, nên người nộp đơn sinh ra ở Trung Quốc đại lục hoặc Ấn Độ có thể chờ nhiều năm trong hạng mục EB-5 không dành riêng. Visa dành riêng vận hành như những nhóm riêng biệt với ngày giới hạn của riêng chúng. Với gần như không có nhu cầu phía sau, nhóm hạ tầng thường luôn ở trạng thái hiện hành, nghĩa là một đơn đã được chấp thuận có thể chuyển sang giai đoạn visa mà không phải chờ đợi như hàng chờ không dành riêng áp đặt lên cùng một gia đình.
Số visa dành riêng không dùng đến không biến mất ngay lập tức. Visa còn dư trong một hạng mục dành riêng được chuyển sang chính hạng mục đó cho năm tài chính kế tiếp, và chỉ khi chúng vẫn không được dùng đến lần thứ hai thì mới rơi vào nhóm không dành riêng. Do đó, nguồn cung thực tế trong một năm nhất định có thể vượt mức 2 phần trăm được nêu.
Hãy theo dõi Visa Bulletin thay vì dự báo của đơn vị bảo trợ. Các nhóm dành riêng đủ nhỏ để một dự án chào bán được đăng ký quá nhiều có thể đẩy một hạng mục từ trạng thái hiện hành sang tồn đọng, và ngày giới hạn mà bạn nhận được là ngày có hiệu lực khi ngày ưu tiên của bạn được đạt tới.
Tạo việc làm khi cơ quan nhà nước là bên tuyển dụng
Mười việc làm cho mỗi nhà đầu tư vẫn được áp dụng, không có ưu đãi giảm nhẹ vì mục đích công. Theo đạo luật năm 2022, số việc làm gián tiếp ước tính không được vượt quá 90 phần trăm yêu cầu. Việc làm từ hoạt động xây dựng kéo dài dưới hai năm chỉ được tính tối đa 75 phần trăm. Hạ tầng có một lợi thế thực sự ở đây. Phần lớn cầu và nhà máy xử lý nước mất hơn hai năm để xây dựng, nên những vị trí xây dựng đó được tính là việc làm trực tiếp thay vì rơi vào giới hạn 75 phần trăm. Tiêu chuẩn xét duyệt đối với bằng chứng nền tảng nằm trong USCIS Policy Manual, Volume 6, Part G.
Hãy đọc các giả định của báo cáo kinh tế thay vì kết luận của nó. Hệ số nhân chỉ tốt bằng lịch trình chi tiêu bên dưới, và một ngân sách công trình công cộng chậm trễ hai năm sẽ kéo theo số việc làm của bạn.
Thẩm định đối với một thương vụ công trình công cộng
- Đọc thỏa thuận với cơ quan nhà nước. Khi không có văn bản ký kết nào biến cơ quan đó vừa là bên vay vừa là bên tuyển dụng, phần dành riêng cho hạ tầng chỉ là một lời quảng cáo chứ không phải một lập trường pháp lý.
- Truy nguồn hoàn trả. Phí cầu đường hay phí sử dụng hoàn toàn khác với hình thức tài trợ bằng phần thuế gia tăng, và một khoản phân bổ ngân sách do cơ quan lập pháp quyết định còn yếu hơn cả hai, bởi nó có thể thất bại ở chu kỳ ngân sách kế tiếp.
- Hỏi điều gì xảy ra khi vỡ nợ. Quyền miễn trừ của nhà nước và các giới hạn luật định về việc kiện một cơ quan công có thể khiến bạn nắm giữ một khiếu nại mà bạn không thể thực thi.
- Kiểm tra hồ sơ I-956F. Đơn xin của dự án phải nêu rõ nó xin phần dành riêng nào và giải thích cơ sở cho điều đó, và bạn có quyền xem các trích đoạn liên quan.
- Đối chiếu lịch trình với lịch trình của chính bạn. Tiến độ công trình công cộng bị chậm vì giấy phép và vì chính trị, trong khi thời gian thường trú có điều kiện của bạn vẫn chạy hai năm kể từ khi nhập cảnh.
Bộ quy tắc thực sự nằm ở đâu
Các bộ tài liệu tiếp thị đôi khi trích dẫn một quy định cho hạng mục này, thỉnh thoảng là một quy định không hề tồn tại. Hãy xem mọi trích dẫn như vậy với thái độ hoài nghi. DHS chưa viết lại 8 CFR 204.6 kể từ khi đạo luật năm 2022 được thông qua, nên quy định này vẫn mang những mức đầu tư và định nghĩa đã bị đạo luật thay thế. Văn bản có hiệu lực chi phối là chính đạo luật tại 8 USC 1153, điều khoản về visa theo diện việc làm, được ban hành qua Public Law 117-103. Một đơn vị bảo trợ không thể chỉ cho bạn văn bản đó thì chưa hiểu đủ về hạng mục này để bán nó.
Sự bất ổn về quy định không phải là giả thuyết trong chương trình này, như quy tắc năm 2019 bị hủy bỏ được mô tả trong Hiện đại hóa EB-5 đã cho thấy.
Ai nên cân nhắc hạng mục này
Hai nhóm phù hợp. Một là nhà đầu tư đến từ quốc gia bị tồn đọng, theo đuổi khả năng có visa hơn là lợi suất, người có thể chấp nhận một lộ trình xét duyệt với rất ít tiền lệ. Nhóm còn lại là nhà đầu tư thực sự ưa thích các tài sản công dài hạn, người thà nắm giữ rủi ro với một công ty tiện ích hơn là với một khách sạn.
Tất cả những người khác thường được phục vụ tốt hơn bởi phần dành riêng cho khu vực nông thôn, vốn có cùng mức giá $800,000, giữ 20 phần trăm số visa và đi kèm quy trình xử lý ưu tiên theo luật định mà hạ tầng không được hưởng. Sự đánh đổi đó, cùng với sự nhiệt tình về mặt chính trị đối với việc tài trợ cho công trình công cộng theo cách này, được phân tích trong EB-5 và các dự án hạ tầng Hoa Kỳ. Việc bạn có đủ điều kiện làm nhà đầu tư hay không lại là một câu hỏi riêng, được trả lời trong Bạn có đủ điều kiện tham gia EB-5 không?.
Một lưu ý cuối cùng. Một visa dành riêng chẳng có giá trị gì nếu dự án nền tảng thất bại, bởi giai đoạn I-829 hỏi về việc làm và vốn chứ không phải về hàng chờ nào đã đưa bạn tới đó.