在该项目现代历史的大部分时间里，中国大陆输送的 EB-5 投资者比其他所有国家的总和还要多，而如今新申请人所面对的排队，正是由这种需求造就的。签证按出生国归属计算，根据 8 U.S.C. 1152，任何单一国家在一年内所占某一就业优先类别的比例不得超过 7%。因此，一位在中国出生的投资者要为一个签证名额等上数年，而巴西人或德国人几乎能立即拿到。来自中国的数量已从峰值大幅回落。但它并未消失，而 EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 所设立的预留签证类别，改变了每一个仍在权衡这条路径的中国家庭的盘算。
中国如何主导了这一项目
自国会于 1990 年设立 EB-5 之后，它在最初十年里几乎无人使用。随后，在约 15 年间，中国出现了一个庞大的有产阶层，他们持有难以在国内分散配置的财富，抚养着子女，而子女的海外教育正是整个家庭的核心目标。一张绿卡在一笔交易中解决了好几个问题。
价格与动机同样重要。目标就业区的最低投资额为 $500,000，且自项目开始以来从未变动，这使得取得美国移民身份比在上海买第二套公寓还要便宜。目前的数字，即目标就业区内 $800,000、区外 $1,050,000，是随 2022 年的法规一同出现的，同时出现的还有如今决定一位在大陆出生的投资者实际要等待多久的预留签证通道。
一个中介行业应运而生以满足这种需求。北京和上海的移民中介掌握了文件流程，并建立起通往美国区域中心的转介渠道。他们的报酬来自项目方而非投资者，这是一种很少落于书面披露的利益冲突，至今仍能解释在那个市场上被兜售的相当一部分劣质项目。
排期倒退，以及它让一个中国家庭付出的代价
排期积压不是审理缓慢。它是签证名额的短缺。
一份获批的Form I-526E，即区域中心投资者申请，会给你一个优先日，也就是递交申请的那一天。之后你要等到国务院在每月的签证公告排期截止表中排到那个日期。当一个国家的需求超出其 7% 的份额时，该国的截止日期就会向后倒退。原本以为快要轮到的申请人又被推了回去。按国家统计的历史签证签发数量，公布在国务院年度签证统计中，它们显示了大陆需求对这条排队队列造成的影响规模。
代价落在两处。资金被占用的时间远超项目方最初模型的假设，这正是资金再部署条款在中国投资者占多数的交易中如此重要的原因。更糟的是，在家庭等待期间，子女的年龄会不断逼近 21 岁。
《儿童身份保护法》(Child Status Protection Act) 会从子女的年龄中减去申请在 USCIS 审理期间所耗费的时间。它不会减去等待签证名额所耗费的年数，而对于一个在大陆出生的家庭来说，几乎全部等待都落在第二类时间上。递交时 16 岁的孩子，等到有名额时很容易就已超过 21 岁。
2022 年的重置与预留签证通道
EB-5 Reform and Integrity Act of 2022 从每年的 EB-5 供给中划出了预留配额。法条文本位于 8 U.S.C. 1153，即基于就业的优先类别条款：
- 20% 用于乡村地区的投资
- 10% 用于高失业率目标就业区
- 2% 用于符合条件的基础设施项目
某一财政年度内未使用的预留名额，会滚入下一年度同一预留类别，只有在那之后，它们才会回落到非预留的名额池中。这些通道在 2022 年才新设，因此起步时没有积压。此后，中国需求被大力推向乡村类别，这也是如今一位大陆投资者通常最先被展示乡村项目的主要原因。
有两个日期决定着当前的窗口期。区域中心授权延续至 30 September 2027，而在 30 September 2026 或之前递交的申请，即使项目日后到期，也受 8 U.S.C. 1153(b)(5)(S) 保护。这是一个让犹豫中的家庭停止犹豫的实实在在的理由。对投资金额的首次通胀调整将于 1 January 2027 生效。
有一个先后顺序的要点常常把人绊倒。一旦区域中心为某个具体项目递交了 Form I-956F，你就可以递交自己的 I-526E。USCIS 必须先批准 I-956F，你的申请才能获批，但如果在递交前一味等待那份批准，就会白白丧失数月的优先日。
如何合法地把 $800,000 转出中国
中国将每个人的年度购汇额度限制在 USD 50,000。要转移 $800,000 需要 16 个额度，这正是标准结构为一条赠与链条的原因：投资者把人民币赠与亲属，每位亲属在各自额度内换汇，再分别汇入托管账户或新商业企业账户。
USCIS 接受这种做法。它不接受的是单薄的文件。链条中的每一位亲属都需要有与你之间有据可查的亲属关系、一份赠与契据、证明其换汇所用人民币来自你的证据，以及换汇两端的银行记录。16 次换汇就意味着 16 份完整的子文件。
境外货币互换是更为尖锐的风险。在互换中，你把人民币交给中国境内的第三方，再由一个毫无关联的境外实体将美元支付到你的海外账户。到账的美元无法追溯到你的合法收入，审裁官一向将这种链条上的断裂视为致命缺陷。如果有顾问向你提议这种做法，在你同意任何事情之前，请先阅读我们关于USCIS 拒绝 EB-5 申请最常见原因的页面。
香港会被计入大陆的排队队列吗？
不会。就签证而言，香港是一个独立的签证归属地区，台湾也是如此，因此在这两地任一处出生的申请人都不会被压在大陆的截止日期之后。这一区别如今具有实实在在的价值，也在一定程度上解释了我们那篇关于香港对 EB-5 兴趣上升的说明中所描述的现象。
交叉归属（cross-chargeability）是另一个杠杆。一位在大陆出生的投资者，若其配偶出生在一个仍有签证名额可用的国家，或许可以把案件归属到配偶的出生国。在你据此制定递交策略之前，请让律师确认它适用于你的婚姻。
直接 EB-5 让一些中国投资者动心，但它比看上去更难
跳过区域中心意味着递交 Form I-526 而非 I-526E，并由你自己经营企业。就业计算规则会变得更严而非更松。直接申请不能使用那些让区域中心得以主张间接和引致就业的经济模型，因此你必须从自己的工资单中产生 10 个全职 W-2 岗位。
通过 40% 扩张测试投资一家现有公司，有时被当作一条捷径来兜售。扩张只是企业得以符合新商业企业资格的一种方式，仅此而已。10 个工作岗位的要求依然完整适用。背景信息见 USCIS EB-5 投资移民项目概览。
递交前请核对这五件事
- 依据《儿童身份保护法》(Child Status Protection Act) 推算的子女年龄，并按你实际递交所进入的预留类别来计算
- 该项目是否被认定为乡村或高失业率地区，并在募资文件中以书面形式载明
- 是否已为你的具体项目递交了 Form I-956F
- 资金再部署条款的措辞，因为一个大陆案件很可能会比原始贷款期限更长
- 项目方是否曾向通过赠与链条筹资的中国投资者销售，以及那些申请的结果如何
如今中国的需求更小，也远比过去咨询得当，并以十年前从未有过的方式集中在乡村预留交易上。在亚洲各地比较各种选择的家庭，或许也想看看从韩国和台湾望去排队是什么样子，那里根本不存在积压。